3D建模简单的讲就是指利用3D建模软件在三维的虚拟空间中建造出具有3D数据的模型，3D建模是3D打印技术的核心，也是3D教育的核心内容。建立模型的过程，又可以称为“模型化”。建模是研究系统和手段的重要前提，凡是用模型描述系统的因果关系或者相互关系的过程都属于建模，3D建模离不开数学建模，必须要以必要的数学建模和几何建模为基础，目前，物体的建模方法大致上可以分为三种：第一种是利用建模软件进行建模，第二种是通过仪器测量设备进行建模，第三种是利用图像或者视频来建模。由于主要是面向小学生，用的最多的建模方式为利用建模软件来建模以及通过仪器测量设备来建模。

扫描建模，3D扫描仪又称为3D数字化仪，它是当前使用的对实际物体3D建模的重要工具之一，他能快速方便的将真实世界的立体彩色信息转换为计算机能直接处理的数字信号，为实物数字化提供了有效的手段。它与传统的平面扫描仪、摄像机、图形采集卡相比有很大不同：首先，其扫描对象不是平面图案，而是立体的实物；其次，通过扫描，可以获得物体表面每个采样点的彩色色彩。某些扫描仪设备甚至能直接获得物体内部的结构数据。而摄像机只能拍摄物体的某一个侧面，且会丢失大量的深度信息，最后，它输出的不是2D图像，而是包含物体每个采点的3D空间坐标和色彩的数字模型文件。